Photo Pays MaraisLa croque-mitaine la plus célèbre des Hauts-de-France permet surtout d’éviter que les enfants ne s’approchent trop près des bords et des rivages du marais ou de se pencher dans les embarcations.
Pourtant dans chaque légende il y a un peu de vrai et celle de Marie Groët remonte à plusieurs siècles et possède plusieurs versions dont en voici une des plus connues.
Enfants Bacôve Marais AudomaroisEn des temps anciens, celui des rois, des reines et des chevaux, vivaient le roi et la reine de Clairmarais dans un château bordé d’eau dans le marais Audomarois.
De leur union naquit une fille, une très jolie princesse mais au caractère capricieux et colérique. Ses parents désespéraient de lui trouver un époux car elle réprouvait tous ses prétendants et se moquait ouvertement d’eux. Ce qu’elle préférait, c’était d’aller cueillir les fleurs du marais. Pour ce faire, elle emmenait sa jeune servante Marie et un groët, outil à crochets très pratique pour attirer à elle les fleurs sans trop se mouiller.
Un jour, une magnifique iris jaune résista tellement à la jeune servante que l’impatiente princesse lui arracha le groët des mains et tenta par elle-même d’arracher la fleur. Elle tomba malencontreusement dans l’eau et la tourbe du marais. Marie, voyant sa jeune maîtresse à la belle chevelure dorée garnie de lentilles vertes, se prit à rire. La princesse empêtrée dans l’eau et la boue commença à s’enfoncer et s’écria « Marie ! le groët ! Tends-moi le groët ! » La servante, se tordant de rire au plus la princesse se débattait, ne vit plus qu’un bouillon à la surface de l’eau. Elle prit conscience de l’importance du drame et courut quérir de l’aide.
La princesse ne fut jamais retrouvée. Pourtant, certains enfants imprudents disent avoir vu une créature mi-femme mi-crapaud surgissant des flots du marais en tentant de les attraper et qui s’écriait : « Marie le groët ! »
