17 millions de coups donnés
En 1589, à la suite de nombreuses réclamations, le magistrat de Saint-Omer dut installer sur la porte d’eau dite de Dunkerque une nouvelle horloge où un homme de bois sonnait l’heure. Le travail fut confié à Antoine Enguerrand dont il serait peut-être le fils de Pierre Enguerrand, à qui fut commandée en 1555 une autre curiosité patrimoniale, l’horloge astrolabe de la cathédrale Notre-Dame. Nommé Mathurin ou Jacquemart, il devient l’emblème de la ville et subit plusieurs réparations ou reconstructions en 1688, en 1720 et même remplacée en 1896. Il s’agissait de la version la plus aboutie que nous connaissions du Mathurin avec une forme très élégante : chapeau haut de forme, redingote rouge et boutons dorés, fraise et souliers vernis. Toute cette parure permettait de représenter la richesse de la ville à l’époque.
Malheureusement, il ne résista pas aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale en 1940. Tout le campanile fut d’ailleurs détruit et les restes furent rasés définitivement en 1963 et le campanile ne fut jamais reconstruit. La statue du Mathurin fut retrouvée en très mauvais état et conservée au musée Sandelin et ce fut la fin du sonneur de cloches qui officiait depuis 3 siècles.
Mathurin à Saint-Omer
