Visiter la Brasserie Goudale

Découvrir les bières IPA, grand cru ou même au rhum de la brasserie Goudale, est une expérience étonnante. Cette brasserie de dernière génération, pensée pour la visite, est un paquebot vibrant, bruyant et odorant qui met tous les sens en éveil. Perchée sur une passerelle métallique, j’ai découvert les coulisses de la fabrication de la bière. Avant de la déguster, comme si c’était ma première gorgée.

Embarquement immédiat à Arques

Au loin, d’immenses cuves de fermentation m’indiquent que j’arrive à bon port. Je suis impressionnée par l’immense bâtiment moderne qui se dresse devant moi, entouré de houblonnières et d’effluves odorantes. Un grand portrait du créateur de cette brasserie titanesque m’accueille. André Pecqueur, règne sur un petit empire de 400 personnes, dévouées à la bière, ici à Arques et à Saint-Omer. L’histoire de la brasserie Goudale, construite en un temps record en 2017, je la découvre grâce à un film.

J’apprends que les recettes sont issues d’un savoir-faire ancien hérité de la brasserie Gayant à Douai. Acquise par André Pecqueur, elle renaît ici à Arques dans un bâtiment ultra-moderne, où sont produites des bières de spécialité. A 5 km d’ici, la brasserie de Saint-Omer produit des bières plus légères. Empâtage, brassage, filtration, fermentation, en sortant de la salle de projection, je sais tout – enfin en théorie – sur la fabrication de la bière.

Une passerelle sur la bière

Et puis tout s’accélère : mon audio-guide sur les oreilles, je plonge au cœur du sujet. Malgré le vacarme ambiant, ainsi parée, je profite de toutes les explications du guide. Voilà la salle de brassage où je verrai pour la seule et unique fois le liquide à l’état de moût qui deviendra cette bière joliment dorée que je dégusterai bientôt.

Devant le laboratoire, j’apprends que l’alchimie d’une bonne bière repose sur la qualité de sa recette, de ses ingrédients, de son eau et de ses levures. Dans la micro-brasserie, je découvre ces fameuses matières premières et toutes les bières qu’elles font naître. Et voilà le plus impressionnant : les chaînes d’embouteillages et de conditionnement.

Dancer in Goudale

Le bruit s’intensifie : cliquetis de verre, pulsations de métal, jets de vapeur, stridences d’alarmes et voyants lumineux témoignant de contrôles rigoureux : le ballet, impressionnant, est bien rodé au millimètre près. Au-dessus d’une mer de tuyaux en inox et de machines complexes, je regarde, ébahie, virevolter les bouteilles à droite et les canettes à gauche.

Elles forment des rivières de verre et d’aluminium, dépalettisées, nettoyées, remplies, bouchonnées ou encapsulées et enfin emballées direction 70 pays essentiellement d’Europe. C’est sidérant d’efficacité et vraiment étonnant à observer. La visite d’1h30 passe comme un éclair, sans avoir le temps de s’ennuyer une minute.

Place à la dégustation

Tout cela m’a donné soif. Et cela tombe bien : il est temps de déguster dans le bel espace bar, situé juste à côté de la boutique, où vous retrouverez toutes les références des brasseries Goudale et de Saint-Omer. Nos guides passent derrière le bar pour nous proposer quelques bières à savourer (avec modération). Goudale, « Good Ale », signifie bonne bière. La brasserie d’Arques porte vraiment bien son nom !