Portrait de Julie Decriem, l'art verrier

Mon histoire, je l’imagine ici !

Julie Decriem, maître verrier de Saint-Omer

Dans le pays de Saint-Omer, on fabrique du verre depuis très longtemps. C’est toujours le cas chez Arc International, l’immense verrerie locale. Côté artisanat, Julie Decriem est l’une des rares femmes à perpétuer ce savoir-faire. Rencontre avec une souffleuse de verre et une fileuse de rêves, à Isbergues, près d’Aire-sur-la-Lys, où se trouve son atelier, Mailloche & Co.

Un savoir-faire spectaculaire

Il se dit “naturaliste avant d’être photographe”. Kevin Wimez a grandi à Quiestède près de Saint-Omer où il habite aujourd’hui. “Tout petit, je partais observer des grenouilles, des criquets et des sauterelles dans les marais, raconte t-il. A 20 ans, ses parents lui offrent un appareil photo et c’est le déclic, la découverte magique qu’il peut “figer ces instants dans la nature et les partager. Cette passion pour la nature et particulièrement pour les animaux demande énormément de patience et de connaissance. Il faut savoir se faire oublier des légitimes habitants de la nature et savoir reconnaître les espèces et leurs modes de vie. Malgré la technicité du matériel et le téléobjectif, cela ne nous affranchit pas d’être proches des animaux.”

Julie Decriem dans son atelier Mailloche & Co

Un savoir-faire ancestral

La révélation, Julie Decriem l’a toute petite lors de la visite d’un atelier dans le Sud. “Le soufflage du verre est comme une danse, cela m’a fascinée”, raconte-elle. Et puis chez elle, on a toujours bricolé.

“Mes grands-mères m’ont transmis l’amour de la couture et la devise de mon grand-père était “c’est moi qui l’ai fait !”. Après des études aux Beaux-Arts de Tourcoing, elle est sélectionnée par le prestigieux Centre Européen de Recherches et de Formation aux Arts Verriers (CERFAV) en Lorraine et devient compagnon verrier européen.

Un atelier dans la vallée du verre

“Durant deux ans, je me suis formée à toutes les techniques du verre, en Espagne, en Italie, en Suède. C’est à Murano que j’ai appris la technique de la murrine”, poursuit Julie. Ce savoir-faire ancestral consiste à fabriquer un petit disque à motif concentrique réalisé par la superposition de baguettes de verre multicolores. Une fois terminée, la baguette de verre est découpée en rondelles ou en disques très fins que l’on appelle des murrines. L’œil en murrine “qui incarne la transmission” est devenu l’un des symboles de son savoir-faire. En 2008 naît Mailloche & Co*, son atelier à Isbergues. Aujourd’hui, elle partage son temps entre l’enseignement à l’École d’Art d’Aire-sur-la-Lys, les ateliers pour les particuliers et la création pure.

Souffleuse de boules de Noël

Julie a travaillé quelques années à la R&D de la verrerie ARC International. “Je faisais des prototypes, des échantillonnages, c’était génial.” Avec le site industriel, elle a gardé un lien. Chaque année en décembre, elle souffle chez ARC des boules de Noël dans le cadre de son association Terre de Verre. Elle aimerait tisser des liens encore plus forts entre l’artisanat et l’industrie, persuadée de l’intérêt du fait-main et de l’attractivité d’une Cité du Verre, reflet d’une histoire industrielle majeure à Arques et dans la région audomaroise.

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