Visiter le Jardin public de Saint-Omer | Office de Tourisme du Pays de Saint-Omer

Un jardin crée sur les fortifications de Saint-Omer

Une fois passée l’entrée du jardin public, boulevard Pierre Guislain, le brouhaha de la ville est vite oublié. Savent-ils d’ailleurs, ces automobilistes, qu’ils roulent sur l’ancien mur d’enceinte de Saint-Omer ? Savent-ils d’ailleurs, les promeneurs, qu’ils flânent sur un ancien site militaire ?

Né en 1893, le tracé du jardin public se calque sur celui des anciennes fortifications, démantelées dès 1892 pour agrandir la ville. Saint-Omer est une ville flamande sous domination espagnole jusqu’en 1677, date de la conquête de la ville par Louis XIV. Les fortifications sont un héritage espagnol du 16e siècle.

Des vertes et des très murs

Au fil des 20 hectares, ce passé militaire ne cesse de resurgir. Sous vos pieds, sur le Bastion du Château, des casemates et des stands de tirs. D’anciens ouvrages avancés sont devenus des monticules verts. Les murailles sont couvertes de mousses vertes.

Entre le mur de la ville et la contregarde, le « Jardin à la Française » étale ses parterres de mosaïculture et ses allées rectilignes. Il s’ouvre sur un “Jardin à l’Anglaise”, avec ses allées sinueuses et son mobilier romantique. Plus loin, le kiosque posé sur les briques de l’ancienne fortification, ne résonne plus des concerts du 8e Régiment d’Infanterie, donnés autrefois le dimanche. Mais on vient y profiter de la douceur des premiers jours d’été pendant la Fête de la Musique. Une aire sportive a pris place sur un glacis, une cascade s’appuie sur un ancien fort et les douves forment aujourd’hui un point d’eau très paisible.

Balade entre vieux murs et verdure

On ne peut pas visiter Saint-Omer sans s’offrir une balade au jardin public. Ce poumon vert situé en plein centre-ville est né sur d’anciennes fortifications. L’endroit parfait pour faire le mur et s’offrir une échappée entre nature et patrimoine.

Claire Decraene

Cascades de charme

Les abords de la cascade concentrent enfin toute la poésie du jardin public. Appuyée sur le Fort des Croates, elle s’entoure de Turqueries, d’un parc animalier et de petits ponts de rocaille au-dessus d’une rivière. L’endroit parfait pour s’amuser en famille, s’arrêter pour un pique-nique, ou juste flâner et prendre le temps de rêver.

Des arbres remarquables

Classé depuis 1932, le jardin public est un voyage. Ici, chaque arbre a une histoire. Ils sont une trentaine, dits “Remarquables” et ont même souvent inspiré les grandes familles audomaroises pour leur propre jardin . Centenaires, ils déploient des ramures extraordinaires.

Le hêtre pourpre de 1894 devient une flamme rougeoyante chaque printemps. Le Ginkgo Biloba nous emmène en Asie. Ce grand houx quant à lui est sûrement le plus vieux de France. Un charme de 1896, un Vernis du Japon comme sorti d’une estampe, un Polonia Impérialis, symbole de l’Impératrice du Japon, ou encore ce Séquoia, dit l’ »arbre du boxeur » en raison de son écorce souple. Du haut de ses 50 mètres, il peut rivaliser avec la tour de la cathédrale.